Rayos cósmicos

Qué se descubrió

En vuelos en globo hasta 5.300 m Hess mide que la ionización del aire aumenta con la altura: llega del espacio una radiación penetrante. Abre la física de partículas antes de los aceleradores y la astrofísica de altas energías.

Domenico Pacini había medido en 1911 en el mar una disminución bajo el agua; Millikan acuñó 'rayos cósmicos' en 1925.

A qué dio paso

• Descubrimiento del positrón, el muon, el pion y las partículas extrañas
• Astrofísica de altas energías
• Estudio de la magnetosfera y el viento solar
• Cascadas atmosféricas y detectores gigantes (Auger, IceCube)

Se apoya en

• Radiactividad natural1896
• Electroscopio de Wulf

Hizo posible

• El positrón: descubrimiento de la antimateria1932
• Teoría del efecto de latitud de los rayos cósmicos (Lemaître–Vallarta)1933
• Teoría mesónica de la fuerza nuclear y descubrimiento del muon1935-1937
• Estación de rayos cósmicos del Aragats1943
• Datación por radiocarbono aplicada a la arqueología1949
• Detectores de partículas en altura
• Datación por carbono-14 (producido por rayos cósmicos)

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