Silla eléctrica
Electric chair
- Fecha
- 1890 · fiabilidad alta
- Lugar
- Auburn, Nueva York, Estados Unidos
- Autoría
- Alfred P. Southwick (concepto, 1881); Harold P. Brown (diseño del dispositivo)
- Ámbito
- Materia y energía
Qué es
El dentista Alfred Southwick propuso en 1881 usar la electricidad como método de ejecución tras conocer un accidente eléctrico mortal; Harold P. Brown perfeccionó el diseño con experimentos en animales. William Kemmler fue ejecutado con ella el 6 de agosto de 1890 en la prisión de Auburn, la primera ejecución de la historia mediante silla eléctrica.
Su desarrollo se enmarcó en la 'guerra de las corrientes': Harold P. Brown, cercano a Edison, promovió el uso de corriente alterna (asociada a Westinghouse) en la silla para desacreditarla frente a la corriente continua defendida por Edison. El catálogo describe el hecho histórico con tono neutro, sin juzgar el uso posterior.
A qué dio paso
- Adopción de la silla eléctrica como método legal de ejecución en varios estados de EE. UU.
- Instrumentalización pública de la 'guerra de las corrientes' entre Edison y Westinghouse
- Debate médico y legal sobre el dolor y la fiabilidad de la electrocución