Orientarse en el mar

15 pasos · 63 000 a.C. – 1978

Salir a mar abierto es fácil; volver, no. Estrellas, imanes, mapas, relojes y satélites: la historia de cómo aprendimos a saber dónde estamos cuando no se ve la costa.

▶ Reproducir en el globo

1
c. 65 ka · Abrigo de Madjedbebe, Tierra de Arnhem, Australia · Invento o técnica
Navegación de altura y embarcaciones (travesía a Sahul)
Hace al menos 50.000 años, quizá 65.000, unos humanos cruzan decenas de kilómetros de mar abierto hasta Australia. Es la primera travesía que conocemos.
🌍 Ver en el globo
2
c. 3500 a.C. · Naqada y Gerzeh, Alto Egipto, Egipto (representaciones); golfo Pérsico · Invento o técnica
Vela y barco de vela
En el Nilo aparece la vela: el viento sustituye a los remos. Los barcos pueden ir más lejos con menos gente, siempre a la vista de la orilla.
🌍 Ver en el globo
3
c. 1000 a. C. – 1250 d. C. · Tonga y Samoa (origen de la expansión polinesia) · Descubrimiento
Colonización de la Polinesia y navegación estelar
Sin instrumentos, los navegantes polinesios leen estrellas, olas, nubes y aves para colonizar un océano entero, de Tonga a Hawái, Rapa Nui y Nueva Zelanda.
🌍 Ver en el globo
4
c. 280 a.C. · Isla de Faros, Alejandría, Egipto · Invento o técnica
Faro de Alejandría (torre de señales luminosas)
El faro de Alejandría, una de las maravillas del mundo, guía de noche la entrada al puerto. La costa empieza a señalizarse para los marinos.
🌍 Ver en el globo
5
c. 900 · Bagdad, Irak (al-Fazari, al-Juarismi) · Instrumento científico
Astrolabio planisférico perfeccionado
Los astrónomos de Bagdad perfeccionan el astrolabio, que mide la altura de los astros. Su versión náutica permitirá calcular la latitud en alta mar.
🌍 Ver en el globo
6
c. 1100 · Guangzhou / Kaifeng, China Song · Invento o técnica
Compás magnético de navegación
Los marinos chinos usan una aguja imantada para orientarse cuando el cielo está cubierto. La brújula llega al Mediterráneo en el siglo XII.
🌍 Ver en el globo
7
c. 1290 · Pisa / Génova, Italia (Carta Pisana) · Invento o técnica
Carta portulana
Con la brújula nacen las cartas portulanas: costas dibujadas con precisión y una red de rumbos para trazar la derrota de puerto a puerto.
🌍 Ver en el globo
8
c. 1440 · Lagos y Sagres, Algarve, Portugal · Invento o técnica
Carabela
Los portugueses desarrollan la carabela, ligera y capaz de ceñir el viento. Con ella bajan por la costa africana y aprenden a volver dando un rodeo por alta mar.
🌍 Ver en el globo
9
1519-1522 · Estrecho de Magallanes, Chile · Expedición o misión
Primera circunnavegación del globo
La expedición de Magallanes, completada por Elcano, da la vuelta al mundo. Sólo vuelve un barco de cinco, pero demuestra que todos los océanos están conectados.
🌍 Ver en el globo
10
1569 · Duisburgo, Alemania · Invento o técnica
Proyección de Mercator
Mercator proyecta la esfera de modo que un rumbo constante sea una línea recta en el mapa. Distorsiona las áreas, pero es la carta ideal para navegar.
🌍 Ver en el globo
11
1594 · Sandridge, Devon, Inglaterra · Instrumento científico
Cuadrante de Davis (backstaff)
El explorador John Davis diseña un cuadrante para medir la altura del Sol de espaldas a él, sin quedar deslumbrado. La latitud se mide mejor.
🌍 Ver en el globo
12
1731 (octante) / 1757 (sextante) · Londres, Inglaterra / Filadelfia (Godfrey) · Instrumento científico
Octante y sextante de reflexión
El octante de Hadley, y luego el sextante, usan espejos para alinear horizonte y astro aunque el barco se mueva. La latitud queda resuelta.
🌍 Ver en el globo
13
1735 (H1) / 1759 (H4) · Barrow upon Humber / Londres, Inglaterra · Invento o técnica
Cronómetro marino
Falta la longitud, que exige saber la hora exacta del puerto de salida. El reloj de Harrison mantiene la hora en alta mar con un error de segundos al día.
🌍 Ver en el globo
14
1935 · Daventry, Inglaterra · Invento o técnica
Radar
El radar ve la costa, otros barcos y las tormentas de noche y con niebla. Nacido para la guerra aérea, transforma también la navegación.
🌍 Ver en el globo
15
1978-1995 · Departamento de Defensa de EE. UU.; Base de Vandenberg (primer Navstar, 1978); Rockwell y Aerospace Corporation, El Segundo, California · Invento o técnica
Sistema de posicionamiento global (GPS)
Una constelación de satélites con relojes atómicos da la posición en cualquier punto del planeta con un error de metros. Del cielo estrellado de los polinesios al cielo artificial.
🌍 Ver en el globo