Mercurio de Huancavelica
Huancavelica mercury mine
- Fecha
- 1563 · fiabilidad media
- Lugar
- Santa Bárbara, Huancavelica, Perú
- Autoría
- Amador de Cabrera y Enrique Garcés (descubrimiento español); explotación indígena previa del cinabrio
- Ámbito
- Materia y energía
⚠️ Dato en discusión: las fuentes no coinciden.
Qué se descubrió
Yacimiento de cinabrio, el mayor de América, cuyo mercurio hizo viable el beneficio de la plata por amalgamación en el virreinato del Perú. Se explotó por la mita minera durante más de dos siglos.
Los indígenas conocían y usaban el cinabrio (llimpi) como pigmento antes de la conquista; la atribución del 'descubrimiento' a Amador de Cabrera (1563) o a Garcés es la versión de las crónicas coloniales. La explotación empezó hacia 1564.
A qué dio paso
- Beneficio de la plata de Potosí por amalgamación a partir de 1572
- Mita minera de Huancavelica, con alta mortalidad por envenenamiento con mercurio
- Dependencia del mercurio de Huancavelica y de Almadén en toda la minería virreinal