Método de patio (amalgamación de la plata)

Qué es

Mezcla del mineral de plata molido con mercurio, sal y sulfato de cobre en grandes patios, donde el mercurio amalgama la plata en frío. Permitió explotar minerales pobres y multiplicó la producción de plata americana.

Medina era sevillano, pero el método se desarrolló en Nueva España; se implantó en Potosí en 1572.

A qué dio paso

• auge de Zacatecas y Potosí
• flujo de plata que monetizó la economía mundial y China
• demanda de mercurio de Almadén y Huancavelica

Se apoya en

• Mercurio (Hg, Z=80)c. 1500 a.C.
• Huayrachina: horno de viento para fundir platac. 1450

Hizo posible

• Mercurio de Huancavelica1563
• Sistema hidráulico e ingenios de Potosí1573-1621

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