La guerra contra los microbios
14 pasos · 1570 – 2020
Durante milenios las epidemias fueron castigo o miasma. En cuatro siglos aprendimos a ver a los enemigos, a entender cómo se transmiten y a vencerlos con vacunas y antibióticos.
▶ Reproducir en el globo- 1c. 1567-1572 · Taiping, Huangshan, Anhui, China · Invento o técnica
Variolización por vía nasal (China)
Médicos chinos soplan costras de viruela en la nariz de niños sanos: enferman levemente y quedan protegidos. Es la primera inmunización, sin saber aún qué la causa.
🌍 Ver en el globo - 2c. 1670-1674 · Delft, Países Bajos · Instrumento científico
Microscopio simple de lente esférica de Leeuwenhoek
Con lentes diminutas talladas por él mismo, Leeuwenhoek ve «animálculos» en una gota de agua y en el sarro de sus dientes. El enemigo existe, pero nadie lo relaciona con la enfermedad.
🌍 Ver en el globo - 31796 · Berkeley, Gloucestershire, Inglaterra, Reino Unido · Invento o técnica
Vacuna de la viruela
Jenner inocula pus de viruela vacuna a un niño y luego comprueba que la viruela humana no le afecta. Más segura que la variolización, la vacuna da nombre a todas las demás.
🌍 Ver en el globo - 41847 · Hospital General de Viena, Austria · Descubrimiento
Lavado de manos contra la fiebre puerperal
En Viena, Semmelweis obliga a los médicos a lavarse las manos con cal clorada al salir de la sala de autopsias, y la fiebre puerperal se desploma. Sus colegas se burlan de él.
🌍 Ver en el globo - 51854 · Broad Street, Soho, Londres, Inglaterra · Descubrimiento
Transmisión del cólera por el agua (epidemiología)
John Snow marca en un mapa las muertes por cólera en el Soho y todas rodean una fuente de Broad Street. Retira la manivela de la bomba: nace la epidemiología.
🌍 Ver en el globo - 61857-1865 · École Normale Supérieure, París, Francia · Teorema, ley o teoría
Teoría microbiana: fermentación, refutación de la generación espontánea y enfermedad
Pasteur demuestra que los microbios no surgen solos y que causan fermentaciones… y enfermedades. La teoría de los gérmenes sustituye a los miasmas.
🌍 Ver en el globo - 71867 · Glasgow Royal Infirmary, Escocia · Descubrimiento
Cirugía antiséptica con ácido fénico
Lister aplica la idea de Pasteur al quirófano: ácido fénico en heridas, instrumentos y vendas. Las infecciones tras operar caen en picado.
🌍 Ver en el globo - 81882 · Oficina Imperial de Salud, Berlín, Alemania · Descubrimiento
Bacilo de la tuberculosis
Koch aísla el bacilo de la tuberculosis, la gran asesina del siglo XIX, y fija las reglas para probar que un microbio causa una enfermedad.
🌍 Ver en el globo - 91885 · París, Francia · Invento o técnica
Vacuna antirrábica
Pasteur vacuna a Joseph Meister, un niño mordido por un perro rabioso, con virus atenuado. Sobrevive: las vacunas pueden fabricarse en el laboratorio.
🌍 Ver en el globo - 101892-1898 · Delft, Países Bajos (y San Petersburgo, Rusia) · Descubrimiento
Virus como agente filtrable (mosaico del tabaco)
Ivanovski y Beijerinck ven que algo capaz de enfermar al tabaco atraviesa los filtros que retienen a las bacterias. Hay un enemigo aún más pequeño: el virus.
🌍 Ver en el globo - 111928–1943 · Londres (St Mary's Hospital, Paddington), Inglaterra · Invento o técnica
Penicilina
Un moho contamina una placa de Fleming y mata las bacterias a su alrededor. Florey y Chain lo convierten en medicamento: empieza la era de los antibióticos.
🌍 Ver en el globo - 121943 · Universidad Rutgers, New Brunswick, Nueva Jersey, EE. UU. · Descubrimiento
Estreptomicina, primer antibiótico contra la tuberculosis
Schatz y Waksman encuentran en una bacteria del suelo el primer fármaco eficaz contra la tuberculosis, el bacilo de Koch.
🌍 Ver en el globo - 131955 · Universidad de Pittsburgh, Pensilvania, EE. UU. (Salk); Cincinnati (Sabin, oral, 1961) · Invento o técnica
Vacuna contra la poliomielitis (Salk y Sabin)
La vacuna de Salk, y después la oral de Sabin, frena la polio, que dejaba paralíticos a miles de niños cada verano. Hoy está al borde de la erradicación.
🌍 Ver en el globo - 142020 · BioNTech, Maguncia, Alemania, con Pfizer; Moderna, Cambridge, Massachusetts, EE. UU. · Invento o técnica
Vacuna de ARN mensajero (COVID-19)
Tras décadas de trabajo de Karikó y Weissman, las vacunas de ARN mensajero contra la COVID-19 se diseñan en días y se aplican en menos de un año.
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